ケンブリッジ郊外にあるボーディングスクールを訪問してきました。プリスクールから６thフォームまである大きな学校で、１０００人の男女が学んでいます。創立が９７０ADなので、なんと１０００年以上もの歴史があり、イギリスでは最古の学校の１つです。

以前から学校の名前は知っていたのですが、今回初訪問。

１６歳で義務教育が終了した後、大学に進学したい人だけが６thフォームと呼ばれる２年コースに進みます。

６thフォームで取れるコースは、Aレベルの他にIB（インターナショナルバカロレア）やPre-Uがあり、どれも大学進学資格として世界中で認められています。

GCSEとは、General Certificate of Secondary Educationの略で、義務教育終了時（１６歳）に受ける全国統一試験のことです。

シニアスクールの受験を経験していない生徒にとっては、人生で初めての大きな試験で、大学進学にも影響を与えかねない大切な試験となります。

GCSE２年コースは１４歳（Year10）から始まります。

ちなみにインターナショナルスクールでは、１５歳や１６歳で留学してきた生徒のために、GCSE１年コースというのを設けている学校もありますが、普通２年でやる準備を１年でやるコースですので、高い英語力と学力が必要になります。

お子様を長期でイギリスに留学させたいけれど、どの時点で留学させるのがベストか悩まれる方は多いのではないでしょうか。

小学校を卒業した１２歳が区切もよいし、親の手助け無しに身の回りのことも一通りできる年齢になっているので長期留学にふみきってもよいかもしれない、と普通は考えられると思います。

しかし、この１２歳という年齢は、学年の区切りの違うイギリスの学校ではとても中途半端な年齢にあたるので厄介なのです。

何年間もの長期留学が難しくても、１年間だけでもお子様を留学させたいと思っていらっしゃるご両親は多いと思います。

１年間の留学と言えども、正規留学になると学費、ガーディアン費用、渡航費、ホームステイ代などをあわせると６００万円くらいはかかります。

それに見合った英語力がつけばよいのですが、１年間ではたしてどこまで英語は伸びるのでしょうか？